«The Animator Letters Project» был создан Вилли Даунсом в 2011 и неуклонно набирает популярность. Проект создан специально для того, чтобы вдохновить молодое поколение начинающих аниматоров. Создатель проекта публикует на своем сайте письма известных анимационных художников из таких студий, как Pixar, Disney, Dreamworks. Чаще всего послания написаны от руки, что делает их более искренними. На создание сайта Даунса вдохновили два письма, полученные им от Аарона Хартлайна из Pixar и Джима Ван Дерейла из Dreamworks. Однажды он написал им с просьбой дать совет, когда собирался бросить школу, чтобы заняться изучением анимации. Ему ответили оба художника! Так выглядело письмо Аарона:
«Привет, Вилли!
Спасибо тебе за теплые слова в мой адрес. Читая твое письмо я думал только об одном: не сдавайся! Если ты действительно любишь анимацию, не позволяй никому говорить тебе о том, что это слишком сложно и ты не справишься. Когда после окончания старшей школы я поехал на экскурсию в Дисней, я показал экскурсоводу-аниматору мои работы. Она ответила мне, что проще устроится на работу профессиональным баскетболистом, чем получить должность аниматора в студии Уолт Дисней. Моя мама говорила мне: «Ты уверен, что хочешь этого?» Все это злило и мотивировало меня одновременно. Я знал, что если буду упорно работать, то однажды… я сделаю это! Это заняло у меня 14 лет, и после множества провальных попыток я наконец-то добился своего!
Заходи на сайт www.animationmentor.com , там я преподаю. Это замечательная школа с наставниками, работающими в известных студиях.
Ты сможешь сделать это, Вилли! Работай упорно, верь в свою мечту!
Надеюсь, однажды нам удастся поработать вместе.
Аарон».
Как только Вилли получил это письмо, он опубликовал его в своем блоге. За очень короткий срок его прочло огромное количество людей. Многих из них оно невероятно вдохновило. Вилли решил, что стоит обратиться к другим известным аниматорам с просьбой написать что-то подобное для молодого поколения, которому не хватает уверенности в своих силах.
На сегодняшний день проект получил более 50ти писем от разных аниматоров с опытом работы от года до сорока лет, включая таких известных личностей, как Бренда Чапман, Уилл Финн, Гари Труздейл, Ник Раньери. Чаще всего письма написаны от руки по просьбе самого Вилли.
Сайт будет принимать письма от аниматоров до 17го мая этого года, после чего Вилли передаст его в руки книжного издательства.